Já aqui escrevi sobre a relação entre ideologia política e a neurofisiologia. Dava conta da correlação entre a ideologia e os processos psicológicos para a interpretação do medo e a incerteza [1-4]. Esta correlação vem sendo estudada na última década e tem levantado questões interessantes do ponto de vista da relação entre a fisiologia do cérebro e as nossas capacidades mais abstractas. 

Se parece lógico e evidente que a fisiologia do cérebro condicione toda a sua actividade, não deixa de causar desconforto expor com algum determinismo uma evidente relação entre biologia e liberdade intelectual. Um artigo publicado este ano na Current Biology recorre a técnicas de imageologia por ressonância magnética estrutural (MRI) para determinar visualmente essa correlação. 

Os resultados experimentais vão ao encontro do artigo que vos dei a conhecer no post anterior. Desde logo determinou-se uma relação entre o córtex cingular anterior e a amígdala direita com a variação de atitudes políticas, de acordo com o gráfico seguinte: 

in "Political orientations are correlated with brain sructure in young adults", Kanai, R., Feilden, T., Firth, C., Rees, G., Current Biology 2011, Vol. 21, 677-680.

Os resultados mostram uma evidente correlação entre o pensamento conservador e a amígdala, enquanto o pensamento liberal correlaciona com o córtex cingular anterior. Importa obviamente recordar o meu post anterior que dava conta de uma maior relação entre o pensamento conservador e a gestão do medo e a incerteza. De facto, a amigdala desempenha um papel crucial no processo de condicionamento do medo (tradução livre de fear conditioning). Por outro lado, o córtex cingular está relacionado com funções cognitivas como a tomada de decisão e a empatia. 

Esta evidência estrutural não justifica que a ideologia política é consequencia da fisiologia do cérebro. Não. Este estudo converge com as premissas enunciadas no estudo que vos apresentei para sugerir que a estrutura do cérebro e os mecanismos psicológicos desempenham uma importante mediação nas atitudes políticas.  

[1]. "Political conservatism as motivated social cognition", Jost, J.T., Glaser, J., Kruglanski, A.W., Sulloway, F.J., Psychological Bulletin 2003, Vol. 129(3), 339-375.

[2]. "Why are conservatives happier than liberals?", Napier, J.L., Jost, J.T., Psychological Science 2008, Vol. 19(6), 565-572.

[3]. "Neurocognitive correlates of liberalism and conservatism", Amodio, D.M., Jost, J.T., Master, S.L., and Yee, C.M., Nature Neuroscience 2007, Vol. 10, 1246–1247.

[4]. "Are needs to manage uncertainty and threat associ- ated with political conservatism or ideological extremity?", Jost, J.T., Napier, J.L., Thorisdottir, H., Gosling, S.D., Palfai, T.P., and Ostafin, B., Personality and Social Psychology Bulletin 2007, Vol. 33, 989-1007.